Telefonica est devenue la dernière entreprise de télécommunications européenne à profiter de l’intérêt de tiers pour l’infrastructure mobile et a conclu un accord pour vendre ses mâts européens et latino-américains à l’American Tower Company (ATC).
La vente de 7,7 milliards d’euros de sa filiale Telxius comprend 30 772 mâts en Argentine, au Brésil, au Chili, en Allemagne, au Pérou et en Espagne, mais pas au Royaume-Uni où les mâts d’O2 sont partagés avec O2 dans le cadre de la joint-venture Cornerstone.
L’accord comprend des arrangements pour que les opérateurs de Telefonica dans chaque pays continuent à utiliser l’infrastructure et ATC devient immédiatement le premier fournisseur de Telefonica dans les deux régions.
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Vente de mâts Telefonica
Telefonica avait déjà indiqué qu’elle prévoyait de réduire sa présence en Amérique latine en dehors du Brésil dans le cadre d’un changement stratégique plus large. Elle prévoit de se concentrer sur ses principaux marchés européens et de devenir une entreprise plus durable.
Le produit de la vente sera utilisé pour réduire la dette de Telefonica dans la recherche d’opportunités de croissance, notamment le projet de joint-venture au Royaume-Uni avec Virgin Media.
«C’est un accord qui a un sens stratégique dans notre feuille de route. American Towers était notre deuxième fournisseur après Telxius », a déclaré José María Álvarez-Pallete, président de Telefonica. «Après cette belle opération, nous continuerons à nous concentrer sur nos objectifs les plus ambitieux: l’intégration d’O2 avec Virgin au Royaume-Uni, le rachat d’Oi mobile au Brésil et la réduction de la dette.
Plusieurs opérateurs européens ont décidé de vendre leur infrastructure mobile passive au cours de l’année écoulée, dans l’espoir de lever des capitaux. Les sociétés de capital-investissement apprécient les promesses de revenus prévisibles et stables des pylônes et la demande de services 5G signifie qu’il y a une marge de croissance.
Cette vision à long terme contraste avec les pressions à court terme que les investissements dans les réseaux imposent aux opérateurs de téléphonie mobile qui se trouvent au milieu de constructions de réseaux coûteuses. Un opérateur indépendant serait également en mesure de conclure des accords avec plusieurs opérateurs, augmentant ainsi les revenus.
La société mère de Three, CK Hutchison, a vendu ses actifs de mât à travers l’Europe à Cellnex pour 10 milliards d’euros, tandis que Vodafone a transformé ses tours en une filiale indépendante qui devrait flotter plus tard en 2021.
