Test du Zotac GeForce 9300-ITX WiFi

La Zotac GeForce 9300-ITX WiFi est une petite carte mère qui ne mesure que 170 mm x 170 mm, elle a donc un certain attrait mignon. Cela dit, il n’a pas le même impact visuel que le Micro-ATX Asus Rampage II Gene.

Déballer le Zotac ne prend qu’un instant car la boîte ne contient pas une énorme pile de goodies. En plus de la carte mère, vous obtenez deux câbles SATA, un adaptateur secteur SATA et le module Wi-Fi USB qui donne au Zotac une partie de son nom. Nous avons déjà vu les principaux éléments de cette carte mère dans d’autres modèles que nous avons examinés.

L’Intel DG45FC est une carte mère Mini-ITX qui prend en charge les processeurs LGA775 avec des graphiques Intel G45 et nous savons tous que le noyau G45 est compétent mais à peine éblouissant. Nous avons également vu le chipset Nvidia GeForce 9300 dans l’Asus P5NA-VM ainsi que le GeForce 9400 légèrement renforcé lorsque nous avons examiné le Gigabyte GA-E7AUM-DS2H. Ce sont les ingrédients sur la table, donc la question est de savoir si Zotac peut les transformer en un plat savoureux.

La disposition de la GeForce 9300-ITX WiFi nécessite quelques compromis tant il y a peu d’espace pour accueillir les différents composants. Intel a contourné ce problème en localisant trois puces de contrôleur à l’arrière de la carte mère, ce qui a vraisemblablement augmenté le coût de fabrication. Zotac, cependant, est resté fidèle à l’approche traditionnelle et a conservé tous les composants à l’avant de la carte.

La disposition est dominée par le socket LGA775 et le refroidisseur passif sur le chipset. Une fois que vous avez ajouté deux emplacements mémoire DDR2, le connecteur d’alimentation 24 broches et l’emplacement graphique PCI Express x16, il ne reste que très peu d’espace. En conséquence, le connecteur ATX 12V à quatre broches est serré derrière le connecteur HDMI sur le panneau d’E/S très près du port PS/2 et de deux connecteurs USB, il est donc un peu difficile à atteindre.

L’autre point notable est qu’il n’y a que deux connecteurs SATA et aucun connecteur IDE donc les options de stockage seront entièrement occupées par votre disque dur et votre lecteur optique.

Les connecteurs sur le panneau d’E/S offrent des fonctionnalités qui plairont à la plupart des gens. Il y a donc six ports USB 2.0, un PS/2, un eSATA, Gigabit LAN, audio coaxial et optique et trois prises analogiques. comme HDMI, VGA et DVI-I pour les graphiques Nvidia. Nous sommes un peu déçus de voir qu’il n’y a que trois mini-jacks analogiques sur la puce Realtek ALC662, mais nous devons nous demander combien de personnes veulent ou ont besoin d’un son surround analogique complet.

Il y a trois en-têtes USB sur le Zotac qui prendraient généralement en charge six ports USB supplémentaires, mais cette carte mère a un tour dans son sac. Le package comprend un module Wi-Fi qui se visse sur la carte mère à côté des prises analogiques. Vous voyez, nous savions qu’il y avait une raison pour laquelle Zotac avait laissé un espace au lieu d’installer six connecteurs.

Le module contient les entrailles d’un adaptateur Wi-Fi USB, sous la forme d’une puce VIA VT6656 802.11a/b/g, et se connecte à l’un des trois en-têtes USB. Une fois la carte mère et l’adaptateur installés dans votre PC, vous pouvez connecter les antennes externes et Bingo votre marché de PC Media Center peut se connecter à votre réseau domestique et à Internet sans aucun câblage encombrant. Nous n’avons eu aucun problème à connecter le module Wi-Fi et l’installation des pilotes a été un travail rapide, mais même si l’adaptateur pouvait voir six routeurs dans un rayon de 100 mètres environ, nous n’avons pas pu établir de connexion sans fil. Dans son manuel, Zotac décrit la procédure pour établir une connexion sans fil à l’aide de l’utilitaire WiFiSet de VIA, mais ce logiciel a été développé pour Windows XP et n’a pas été mis à jour pour Windows Vista, nous avons donc été bloqués en utilisant Windows Connect Now.

Nous avons déconnecté l’adaptateur sans fil Zotac/VIA et branché un adaptateur USB Belkin G+ et n’avons eu aucun problème à établir une connexion sans fil solide, ce qui montre que quelque chose n’allait clairement pas avec le matériel qui nous a été envoyé ou la mise en œuvre du pilote.

Dans tous les cas, si nous installions un PC Media Center, nous ignorerions le sans fil et utiliserions Home Plug pour fournir une connexion solide, fiable, rapide et sécurisée au réseau domestique.

Nous avons testé le Zotac avec un Core 2 Duo E8500 à 3,16 GHz à 150 £ ainsi qu’un Celeron E1200 à 39 £ qui est cadencé à un modeste 1,6 GHz – une option beaucoup plus judicieuse pour un petit système de facteur de forme comme celui-ci. Nous avons comparé le Zotac avec l’Intel DG45FC et avons constaté que les performances du processeur, de la mémoire et du disque dur étaient identiques. En fait, nous avons utilisé un SSD Intel plutôt qu’un disque dur, mais l’essentiel est là.

La différence entre les deux systèmes réside dans le département graphique où Nvidia essuie le sol avec Intel à presque tous les égards, y compris la consommation d’énergie. Pour une raison quelconque, les graphiques Intel obtiennent de meilleurs résultats dans PCMark05 que Nvidia. Le refroidisseur du chipset Zotac était constamment plus chaud de cinq degrés que le chipset Intel, mais nous parlons de températures comprises entre 35 et 45 degrés, donc aucune des permutations ne peut être qualifiée de chaude.

Si vous construisez un PC modeste pour la maison ou le bureau et que vous avez l’intention d’utiliser les graphiques GeForce 9300 intégrés pour gérer le décodage de films et les jeux plus anciens, nous sommes sûrs qu’un Celeron bon marché s’avérera plus que suffisant. Les joueurs voudront un processeur Core 2 approprié avec une carte graphique, ce qui nous amène à une bizarrerie du facteur de forme Mini-ITX. Nous ne considérons ni l’Intel DG45FC ni le Zotac comme un Mini-ITX approprié car ils utilisent une alimentation électrique ordinaire plutôt qu’une alimentation externe, donc plutôt que de pouvoir en faire une machine de la taille d’un Mac mini, vous allez toujours avoir d’utiliser un boîtier PC traditionnel assez grand. Si vous avez l’intention d’utiliser une carte graphique, vous aurez de toute façon besoin d’un boîtier plus grand, mais vous pourriez tout aussi bien opter pour une carte mère Micro ATX en premier lieu.

Zotac a maintenu le prix de la GeForce 9300-ITX WiFi raisonnablement bas à 99 £ plus TVA, mais il donne d’une main et prend de l’autre comme en témoignent les deux ports SATA et l’adaptateur sans fil incertain.

« ‘Verdict »‘

Le Zotac offre toutes les fonctionnalités dont vous avez besoin pour un PC Media Center, mais il ne tire pas pleinement parti du facteur de forme Mini ITX. Nous vous recommandons donc de réfléchir longuement avant de décider s’il est le bon candidat pour votre prochaine construction de PC. .