YouTube doit payer une amende de 170 millions de dollars pour avoir enfreint la loi sur la protection de la vie privée des enfants

Google va débourser 170 millions de dollars pour régler les allégations. Son service vidéo YouTube a collecté des données personnelles sur des enfants sans le consentement de leurs parents.

La société a accepté de travailler avec les créateurs de vidéos pour étiqueter le matériel destiné aux enfants et a déclaré qu’elle limiterait la collecte de données lorsque les utilisateurs visionneraient de telles vidéos, quel que soit leur âge.

Les démocrates et les groupes de défense des droits des enfants se sont cependant plaints du fait que les conditions de règlement ne sont pas suffisamment strictes pour empêcher une société dont la société mère, Alphabet, a réalisé un bénéfice de 30,7 milliards de dollars l’an dernier avec des revenus de 136,8 milliards de dollars, principalement issus de publicités ciblées.

Google versera 136 millions de dollars à la Federal Trade Commission et 34 millions de dollars à l'État de New York, qui a mené une enquête similaire. L’amende est la plus lourde que la FTC ait infligée à Google, bien qu’elle soit minime comparée à l’amende de 5 milliards de dollars imposée à Facebook cette année pour violation de la vie privée.

Au cours des deux dernières années, le gouvernement fédéral a examiné de plus près les grandes entreprises de technologie, notamment en se demandant comment les géants de la technologie collectent et utilisent les informations personnelles de leurs milliards de clients. De nombreuses grandes entreprises de la Silicon Valley font également l'objet d'enquêtes antitrust visant à déterminer si elles ont illégalement étouffé la concurrence.

Les enfants de moins de 13 ans sont protégés par une loi fédérale de 1998 qui exige le consentement des parents avant que les entreprises puissent collecter et partager leurs informations personnelles.

Les entreprises technologiques échappent généralement à cette règle en interdisant totalement les enfants de moins de 13 ans, bien que ces interdictions soient rarement appliquées. Dans les longues conditions d'utilisation de YouTube, il est simplement demandé aux personnes de moins de 13 ans "ne pas utiliser le service, s'il vous plaît".

Mais les jeunes enfants regardent généralement des vidéos sur YouTube, et de nombreuses chaînes populaires sur YouTube proposent des dessins animés ou des chansons originales conçues pour les enfants. Selon la FTC, YouTube a attribué des classements à ses chaînes vidéo et avait même une catégorie "Y" s'adressant aux enfants de 7 ans ou moins. Pourtant, d'un point de vue publicitaire, YouTube a ciblé les annonces sur ces enfants comme des adultes.

La plainte de la FTC détaille les messages contradictoires de Google sur les utilisateurs du site. Les présentations faites par Google aux sociétés de jouets Mattel et Hasbro constituent des preuves. YouTube est décrit comme le "nouveau Saturday Morning Cartoons" et le "n ° 1 des sites Web régulièrement visités par des enfants. "

"YouTube a vanté sa popularité auprès des enfants auprès des entreprises clientes potentielles", a déclaré le président de la FTC, Joe Simons, dans un communiqué. Cependant, lorsqu'il s'est agi de se conformer à la loi, il a déclaré: "La société a refusé de reconnaître que certaines parties de sa plate-forme étaient clairement destinées aux enfants".

Selon l'accord conclu, Google et YouTube obtiendront le consentement "vérifiable" des parents avant qu'ils ne collectent ou utilisent des informations personnelles relatives à des enfants. La société a également accepté de ne pas utiliser les informations personnelles recueillies auparavant auprès d'enfants.

YouTube a son propre service pour les enfants, YouTube Kids. Le service destiné aux enfants nécessite déjà le consentement des parents et utilise des problèmes mathématiques simples pour s'assurer que les enfants ne se connectent pas seuls.

YouTube Kids ne cible pas les annonces en fonction des centres d'intérêt des lecteurs, contrairement au service principal de YouTube. Mais la version pour enfants contient des informations sur ce que les enfants regardent afin de recommander des vidéos. Il collecte également les informations d'identification personnelle du périphérique.

Mercredi, Google a déclaré que dès le début de l'année prochaine, il limitera également le ciblage de son principal service de vidéos destinées aux enfants. Google s’appuie sur les créateurs de vidéos pour étiqueter de tels éléments, même s’il utilisera également une intelligence artificielle.

Cependant, YouTube ne demandera pas le consentement de ses parents, même pour des vidéos destinées aux enfants. La société évite cette précaution en désactivant tout suivi personnel sur ces vidéos, affirmant qu'elle ne collectera que ce qui est nécessaire au bon fonctionnement du service. De plus, YouTube n'offre pas de fonctionnalités telles que les commentaires et les notifications et ne diffuse pas d'annonces personnalisées.

Le règlement doit maintenant être approuvé par un tribunal fédéral à Washington.

Comme pour le règlement de Facebook, le vote de la FTC était de 3-2, opposant les deux démocrates.

YouTube "des enfants appâtés avec des comptines, des dessins animés et plus pour nourrir son activité de publicité comportementale extrêmement rentable", a déclaré le commissaire démocrate Rohit Chopra dans un tweet. "C'était lucratif, et c'était illégal."

Dans sa dissidence, il a déclaré que le règlement n'offrait aucune responsabilité individuelle, des recours insuffisants et un montant d'amende qui "permet toujours à la société de tirer profit de ses violations des lois".

Une coalition de groupes de défense des droits qui, l’année dernière, a contribué à déclencher l’enquête de la FTC a déclaré que le résultat réduirait le nombre de publicités comportementales ciblant les enfants.

"Nous sommes heureux que la FTC ait finalement contraint Google à faire face au mensonge de longue date selon lequel il ne ciblait pas les enfants sur YouTube", a déclaré Jeff Chester, directeur exécutif du Center for Digital Democracy.

Mais il a dit que l'amende "dérisoire" envoie un signal que les entreprises politiquement puissantes n'ont pas à craindre des conséquences graves pour avoir enfreint la loi.

En 2011, Google avait déjà passé un accord avec la FTC qui lui interdisait de présenter de manière erronée sa politique de confidentialité et soumettait la société à des audits réguliers et indépendants de la confidentialité pendant 20 ans. En 2012, Google a reçu une amende de 22,5 millions de dollars pour avoir enfreint ce règlement lorsque la FTC a constaté qu'elle avait utilisé des cookies de suivi de manière inappropriée sur le navigateur Safari d'Apple.

Par ailleurs, le site vidéo Musical.ly de la FTC condamné à une amende de 5,7 millions de dollars plus tôt cette année, maintenant appelé TikTok, a révélé que des informations personnelles sur des enfants avaient été collectées illégalement.

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