Facebook va fermer le système de reconnaissance faciale et supprimer des données

Facebook a annoncé qu’il fermerait son système de reconnaissance faciale et supprimerait les empreintes faciales de plus d’un milliard de personnes.

« Ce changement représentera l’un des changements les plus importants dans l’utilisation de la reconnaissance faciale dans l’histoire de la technologie », a déclaré mardi un article de blog de Jerome Pesenti, vice-président de l’intelligence artificielle pour la nouvelle société mère de Facebook, Meta. « Plus d’un tiers des utilisateurs actifs quotidiens de Facebook ont ​​opté pour notre paramètre de reconnaissance faciale et peuvent être reconnus, et sa suppression entraînera la suppression de plus d’un milliard de modèles de reconnaissance faciale individuels de personnes. »

Il a déclaré que la société essayait de peser les cas d’utilisation positifs de la technologie « par rapport aux préoccupations sociétales croissantes, d’autant plus que les régulateurs n’ont pas encore défini de règles claires ».

La volte-face de Facebook fait suite à son annonce de jeudi selon laquelle il se rebaptise Meta afin de se concentrer sur la construction de technologies pour ce qu’il envisage comme la prochaine itération d’Internet, le « métavers ». L’entreprise est également confrontée à sa plus grande crise de relations publiques à ce jour après que des documents divulgués par la dénonciatrice Frances Haugen ont montré qu’elle était au courant des dommages causés par ses produits et qu’elle a souvent fait peu ou rien pour les atténuer.

Plus d’un tiers des utilisateurs actifs quotidiens de Facebook ont ​​choisi de faire reconnaître leur visage par le système du réseau social. C’est environ 640 millions de personnes. Mais Facebook a récemment commencé à réduire son utilisation de la reconnaissance faciale après l’avoir introduite il y a plus de dix ans.

En 2019, la société a mis fin à sa pratique consistant à utiliser un logiciel de reconnaissance faciale pour identifier les amis des utilisateurs dans les photos téléchargées et leur suggérer automatiquement de les « taguer ». Facebook a été poursuivi dans l’Illinois pour la fonction de suggestion de balises.

Certaines villes américaines ont décidé d’interdire l’utilisation de logiciels de reconnaissance faciale par la police et d’autres services municipaux. En 2019, San Francisco est devenue la première ville américaine à interdire cette technologie, ce qui a longtemps alarmé les défenseurs de la vie privée et des libertés civiles.

L’approche prudente de Meta en matière de reconnaissance faciale fait suite aux décisions d’autres géants américains de la technologie tels qu’Amazon, Microsoft et IBM l’année dernière de mettre fin ou de suspendre leurs ventes de logiciels de reconnaissance faciale à la police, citant des inquiétudes concernant les fausses identifications et au milieu d’une prise de conscience plus large des États-Unis sur la police et la race injustice.

Les chercheurs et les militants de la protection de la vie privée ont passé des années à soulever des questions sur la technologie, citant des études qui ont révélé qu’elle fonctionnait de manière inégale au-delà des frontières de race, de sexe ou d’âge.

Les inquiétudes ont également augmenté en raison de la prise de conscience croissante du vaste système de vidéosurveillance du gouvernement chinois, d’autant plus qu’il est utilisé dans une région abritant l’une des populations minoritaires ethniques majoritairement musulmanes de Chine.

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