Le naissain Future Retail et Amazon India ne semble pas vouloir se terminer de si tôt. Un nouveau flanc a été ouvert avec les administrateurs indépendants de Future Retail Ltd (FRL) écrivant à la Commission indienne de la concurrence (CCI) pour lui demander de révoquer l’approbation qu’elle avait donnée à l’accord Amazon-Future Coupons (FCPL) en novembre 2019.
Dans leur lettre, les administrateurs indépendants de Future Retail, assiégé, ont déclaré qu’Amazon avait caché certaines informations lors de la demande d’approbation de l’accord.
« Amazon a demandé et obtenu l’approbation de la commission au motif qu’il investissait dans l’activité de FCPL et non au motif qu’il acquérait des droits stratégiques, matériels et spéciaux sur FRL de préférence à tous les actionnaires de FRL », a-t-il ajouté. administrateurs indépendants ont déclaré dans la lettre.
Sommaire
Le gouvernement précédent avait besoin d’un hochement de tête, selon les directeurs
En août 2019, Amazon avait accepté d’acheter 49% de l’une des sociétés non cotées de Future Group (Future Coupons), lui permettant de racheter Future Retail après une période comprise entre trois et 10 ans. Future Coupons détient une participation de 9,82 % dans Future Retail.
Cet accord a permis à Amazon non seulement de détenir indirectement une participation dans Future Retail, mais également d’obtenir un droit de veto effectif sur la société de vente au détail cotée.
Amazon est maintenant accusé d’avoir faussement déclaré à la CCI que ses droits sur Future Retail n’étaient « que des droits de protection des investissements ».
Les administrateurs ont déclaré qu’Amazon n’avait pas divulgué son intérêt stratégique dans FRL à la CCI. C’était pour l’empêcher de renvoyer la transaction à d’autres agences gouvernementales. Dans ce cas, les agences auraient déclaré que la transaction était illégale et, par conséquent, Amazon n’aurait pas pu procéder.
Les administrateurs ont également affirmé que l’acquisition par Amazon de ces droits stratégiques constituerait une violation des règles indiennes relatives aux investissements directs étrangers, car toute acquisition d’actions par une entité étrangère dans une entreprise de vente au détail multimarque nécessiterait l’approbation préalable du gouvernement.
La situation est arrivée à un tel point parce qu’Amazon et le groupe Future sont des poignards tirés l’un contre l’autre.
L’histoire désordonnée, jusqu’à présent
Lorsque le groupe Reliance (Reliance Retail) a cherché à reprendre les activités de vente au détail du groupe Future l’année dernière, Amazon a traîné les deux sociétés devant le tribunal d’ici et le centre d’arbitrage de Singapour.
L’affaire est devenue complexe et alambiquée car elle est menée sur plusieurs fronts.
Les trois parties — Amazon, Reliance et Future — mènent une lutte acharnée avec raison. Car ce qui est en jeu, ce sont plusieurs milliers de crores de roupies et les droits de vantardise sur le marché très lucratif de la vente au détail et de la vente en ligne en Inde.
En août dernier, le Future Group dirigé par Kishore Biyani a conclu un accord de 24 713 crores de roupies avec Reliance Retail, dirigé par Mukesh Ambani. Future Group, qui est en difficulté financière, a vendu ses activités de vente au détail, de gros, de logistique et d’entrepôt à Reliance Retail Ventures.
L’accord connaît des problèmes dès le premier jour, car Amazon avait acheté une participation de 49 % dans l’une des sociétés non cotées de Future en 2019 dans le cadre d’un accord complexe — cet accord est celui qui est remis en question par les administrateurs indépendants. L’affirmation d’Amazon est que dans le cadre de cet accord, Future n’aurait pas pu se vendre à Reliance, le rival d’Amazon sur le marché.
Future dit qu’Amazon n’a fourni aucune aide à l’entreprise endettée qui a subi un revers massif pendant le verrouillage du coronavirus. Amazon soutient qu’il y avait des discussions en cours sur plusieurs options avec des partenaires et avec les promoteurs de Future.
L’année dernière, l’organisme de surveillance antitrust indien avait autorisé l’accord entre les sociétés Ambani et Biyani.
