L’imbroglio Future Retail et Amazon India a pris une tournure bizarre il y a un mois avec les administrateurs indépendants du géant indien de la vente au détail demandant au chien de garde antitrust de l’Inde de révoquer l’approbation donnée à un accord entre les deux entités en novembre 2019.
La Commission indienne de la concurrence (CCI) a maintenant annulé l’accord, affirmant qu’Amazon avait obtenu l’approbation en dissimulant certaines informations pertinentes. Il a également imposé une pénalité de Rs 202 crore à la majeure en commerce électronique pour ne pas avoir fourni de détails véridiques et complets de l’accord.
L’ordonnance de 57 pages dans laquelle la CCI dit qu’il est nécessaire de réexaminer l’accord à nouveau est en effet un gros revers pour Amazon, qui avait invoqué cet accord même avec le Future Group pour faire échouer le rachat par Reliance des entreprises de vente au détail de Future.
Sommaire
Les mots forts de CCI
À première vue, Amazon peut se sentir lésé par le fait que le chien de garde antitrust indien ait sabordé son pari pour faire des percées sur le marché indien. Il pourrait bien jouer la carte de la victime. Mais l’ordonnance de la CCI va en profondeur et a des raisons claires. Il ne tire également aucun coup de poing en qualifiant l’offre d’Amazon d’être une « fraude ».
Il faisait référence à des e-mails internes d’Amazon qui indiquaient que la société américaine avait l’intention d’acquérir Future Retail une fois que les lois sur les investissements étrangers seraient assouplies. « Lorsque les lois sur les investissements étrangers seront assouplies et qu’une participation plus élevée ou l’acquisition d’actifs de vente au détail multimarques sera autorisée au-delà des possibilités actuelles, nous aurions un pied dans la porte pour acquérir davantage dans cet actif stratégique, si nous le souhaitions à l’époque « , a déclaré la CCI citant un e-mail interne d’Amazon.
Sécuriser les agréments en supprimant la portée et la finalité revient à l’avoir obtenu par voie de fraude, a rappelé la CCI.
Quel est l’avenir de l’accord Future ?
Maintenant, la voie semble libre pour Reliance Retail qui avait cherché à acquérir les activités de vente au détail, de gros et de logistique et d’entreposage de Future Group pour Rs 24 713 crore. Amazon s’est opposé à l’accord sur la base de sa participation dans Future Coupons.
L’affaire est devenue complexe et alambiquée car elle est menée sur plusieurs fronts.
Les trois parties — Amazon, Reliance et Future — mènent une lutte acharnée avec raison. Car, ce qui est en jeu, ce sont plusieurs milliers de crores de roupies et les droits de vantardise sur le marché très lucratif de la vente au détail et de la vente en ligne en Inde.
Amazon a 60 jours pour déposer son compteur, et la CCI examinerait de nouveau l’accord.
Mais après un ordre aussi clair, Amazon peut ne pas être optimiste quant à ses chances dans le CCI. Mais, à coup sûr, il contestera la question devant les tribunaux et d’autres groupes d’arbitrage.
« Nous examinons l’ordre passé par la Commission indienne de la concurrence et déciderons des prochaines étapes en temps voulu », a déclaré un porte-parole d’Amazon.
Le dernier mot sur la question n’a pas encore été entendu.
D’autant plus que l’organisme antitrust pourrait remettre en cause l’accord Reliance-Future comme anticoncurrentiel, compte tenu de son pouvoir de marché considérablement accru après la fusion. Bien sûr, ce serait une autre histoire si la CCI la reprenait.
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